Tintas conductoras

La tinta conductora de plata es una formulación compuesta por escamas o nanopartículas de plata en suspensión en un aglutinante polimérico y un disolvente. Tras la serigrafía y el curado térmico, el disolvente se evapora y las partículas de plata se sinterizan parcialmente, formando una red conductora continua. La resistividad de superficie obtenida es típicamente inferior a 10 mΩ/sq, con una conductividad 100 a 1.000 veces superior a las tintas de carbono.

La plata representa aproximadamente el 78 % del mercado mundial de tintas conductoras (Mordor Intelligence). Este mercado está valorado en 3.260 millones de dólares en 2025. VFP Ink Technologies fabrica sus tintas de plata en Francia, con contenido en plata ajustable según el compromiso resistividad/coste requerido. Las formulaciones están disponibles sin sustancias CMR, conformes con REACH y RoHS 3.

La tinta dieléctrica (también denominada barniz dieléctrico en uso habitual) es una formulación aislante depositada por serigrafía entre dos capas conductoras para evitar cortocircuitos. Es imprescindible en la fabricación de teclados de membrana multicapa, sensores resistivos y circuitos de cruce (crossovers). La rigidez dieléctrica típica supera los 50 V/µm para un espesor de depósito de 15 a 20 µm.

VFP ofrece tintas dieléctricas termocurables (80-130°C), compatibles con los mismos ciclos de curado que las tintas de plata y carbono. Su baja permitividad (εr < 5) limita las pérdidas parásitas en circuitos de alta frecuencia. Las formulaciones se ensayan en adherencia, resistencia a la humedad y estabilidad térmica según las normas IPC-SM-840.

Las tintas piezoeléctricas contienen partículas de PZT (circonate-titanato de plomo) o PVDF dispersadas en un aglutinante polimérico. Serigrafíadas y luego polarizadas, permiten fabricar sensores de presión, vibración o impacto directamente sobre sustratos flexibles, sin las restricciones de montaje de los sensores piezoeléctricos rígidos convencionales.

Las aplicaciones objetivo incluyen wearables médicos (detección de pulso, ECG portátil), interfaces hápticas flexibles y recuperación de energía en e-textiles (energy harvesting). VFP desarrolla estas formulaciones en colaboración con laboratorios de investigación especializados. Se pueden obtener prototipos bajo pedido para proyectos en fase de I+D.

Cuatro parámetros técnicos determinan la elección de una tinta conductora para una aplicación determinada. La resistividad de superficie (expresada en mΩ/sq u Ω/sq) gobierna las pérdidas óhmicas en las pistas: cuanto menor sea el valor, más conductora es la tinta. La adherencia sobre el sustrato se mide mediante el ensayo de cuadrícula ISO 2409: una tinta mal formulada se despegará bajo tensión mecánica, comprometiendo la fiabilidad del circuito.

La flexibilidad dinámica es crítica para aplicaciones FPC y wearables: las tintas VFP se ensayan bajo flexión repetida (10.000 ciclos a radio de curvatura de 5 mm) con una deriva de resistividad inferior al 20 %. Por último, la temperatura máxima de curado admisible es un factor limitante para sustratos termosensibles (PET delgado, papel, films biodegradables): formulaciones específicas permiten una polimerización completa desde 80°C, abriendo el acceso a los sustratos más delicados.